气凝胶专利之争（美国 欧洲篇）
来源：气凝胶产业
多年来，美国Aspen Aerogels公司以知识产权为名向我国气凝胶产业施压、企图遏制产业发展，先后在美国、欧洲、韩国等地对我国气凝胶企业发起专利侵权诉讼，严重挤压我国气凝胶企业的出口市场。小编将以气凝胶专利之争美国篇、欧洲篇、韩国篇为大家讲述我国气凝胶出口面临的挑战。此篇是围绕的美国篇、欧洲篇展开。更多知产内容，欢迎关注后续。
美国篇
2016年5月5日，美国Aspen Aerogels公司向美国国际贸易委员会（ITC）提起337立案调查申请，称来自中国的广东埃力生高新科技有限公司（Guangdong Alison Hi-Tech Co., Ltd.）和纳诺科技有限公司（Nano Tech Co., Ltd.）的产品侵犯其复合气凝胶隔热材料和制造方法的专利权。Aspen控诉Alison和Nano通过在美国以外的地方生产涉案的“复合气凝胶隔热材料”产品，并将其至少通过第三方分销的方式进口美国并进行出售，对Aspen所持有的5项相关专利造成了侵权。专利号为：US6989123（123专利）、US7399439（439专利）、US7780890（890专利）、US7078359（359专利）和US9181486（486专利）。请求美国ITC向两家公司发布一般排除令（或有限排除令）和禁止令。
2016年6月2日，美国国际贸易委员投票决定启动337调查。2016年10月6日，Aspen申请撤销：（1）Nano对其US7399439号专利第1-4项、第6-9项、第15-16项和第18-21项权利要求构成专利侵权的主张；（2）Alison对其US7078359号专利第10项、第12-18项和第50项权利要求构成专利侵权的主张；（3）Nano对其US7078359号专利第10项和第17项权利要求构成专利侵权的主张，Aspen提交未经反对的终止对特定权利要求相关调查的动议（Motion Docket No. 1003-011）。2016年10月12日，该案行政法官发布初裁（Order No. 17），准许Aspen的上述动议。
2016年11月2日，美国ITC作出337调查部分终裁：不对该案行政法官于2016年10月12日作出的部分终止调查的初裁（Order No. 17）进行复审。
2017年9月29日，美国ITC发布初裁，认定Alison和Nano侵犯了Aspen有关气凝胶绝热材料和/或制造气凝胶绝热材料方法的专利。
2017年12月15日，美国国际贸易委员会（ITC）作出337调查部分终裁：认定Alison侵犯专利US7078359第1、7、9项权利要求以及专利US6989123第11-13、15、19项权利要求、专利US7780890第11-13、15、17-19、21项权利；认定Nano侵犯专利US7078359第12、15、16项权利。
2018年2月5日，美国国际贸易委员会（ITC）发布公告称，对气凝胶隔热复合材料及其制造工艺（Certain Composite Aerogel Insulation Materials And Methods For Manufacturing The Same，案件号337-TA-1003）作出337调查部分终裁：裁定中国纳诺科技有限公司和广东埃力生高新科技有限公司存在侵犯知识产权的行为并终止调查。禁止两家公司或其4家附属公司、母公司、子公司或其他相关商业实体中的任何一家在国外制造、或由其进口的侵权复合气凝胶绝热材料未经许可进入。
2018年6月，Alison向美国联邦巡回上诉法院（CAFC）提出上诉，要求复审，主张Aspen相关产品组成专利无效，后被驳回。由于Alison和Nano均未就ITC所主张的相关工艺专利有效性或侵权的裁决提出上诉，由美国海关和边境保护局执行的排除令仍然有效。此外，Alison还向美国专利商标局（USPTO）提出了申请，要求各方审查取消Aspen的三项制造工艺专利和一项产品专利的某些权利要求，但USPTO拒绝了Alison提出的所有请求。
中国两家企业为此支付了高昂的应诉费用和天价的侵权赔偿金，损失了大量的出口订单。
欧洲篇
2016年4月，Aspen气凝胶公司在德国曼海姆地区法院提起专利侵权诉讼，指控Nano、Alison和两家欧洲经销商侵犯了Aspen的一项德国专利（EP1638750）。随后，Aspen气凝胶公司在曼海姆法院对Nano、Alison以及一家Alison产品的欧洲经销商提起了另外三项专利（EP2415577、EP2422950和EP2813338）的侵权诉讼。
此后，Aspen与一家被告的欧洲经销商达成和解。2018年1月23日，法院对Aspen针对荷兰耐热纺织品生产商Hiltex Techniche Weefsels b.v.提起的一系列诉讼做出裁决，认定Hiltex公司承担侵权责任，要求Hiltex不得在涉及的4个Aspen专利权适用的任何欧洲国家销售从Alison进口的气凝胶毡。该判决基于和解协议，和解的条件是Hiltex同意不再采购侵权的气凝胶产品，并与Aspen合作。
2019年3月8日，曼海姆法院分别对Nano和Alison做出了两项判决，裁定Nano和Alison都侵犯了Aspen与其各自产品相关的EP1638750（750专利），法院发布了禁令，禁止提供、销售、使用、进口或拥有侵权产品。法院认定Nano和Alison需承担自2012年9月22日起对Aspen利益损害的赔偿责任。法院还责令Nano和Alison提供自2012年8月22日起侵权行为的范围信息，并召回侵权产品。法院命令Nano和Alison承担诉讼费用，并补偿Aspen的律师费用和开支。Nano和Alison均对曼海姆法院的判决提出上诉。
2019年12月23日，曼海姆法院做出两项判决，判定Alison侵犯了EP2415577（577专利）和EP2422950（950专利），并发出禁令，要求Alison停止任何与气凝胶片有关的侵权行为。
2020年7月31日，曼海姆法院做出两项判决，认定Nano侵犯了EP2415577（577专利）和EP2422950（950专利）。除了违约救济外，法院还发出禁令，禁止提供、销售、使用、进口或持有任何侵权的气凝胶片。在上诉期过后，这些判决已生效。
期间，Nano和Alison也做出了反击。Nano和Alison在德国联邦专利法院对EP1638750专利发起了无效诉讼，2018年9月25日，联邦专利法院认定该专利如最初发布的方式有效，并驳回了对其有效性的质疑。Nano和Alison还向欧洲专利局（EPO）对其中一项专利提出了异议，2018年12月，EPO异议部门裁定EP2813338专利（338专利）因形式原因无效，并决定撤销该专利。2019年3月19日和20日，德国联邦专利法院（FPC）进行了口头审理，撤销了577专利中的四项权利要求，并确认EP2422950（950专利）硅胶范围中受到质疑的权利要求有效。这些判决现已最终确定，并对各方具有约束力。Nano再次提起无效诉讼，以期撤销577专利中其他的权利要求，但Nano未能胜诉。2020年6月17日，Nano还对Aspen专利EP3120983B1提出了异议，该专利的名称是“Continuous Sheet of Gel Materials and Continuous sheet of Aerogel”。
2021年1月28日，根据Aspen向意大利热那亚法院请求签发的单方面搜查令，意大利热那亚法院在意大利南部圣马蒂诺和北部坎波加利亚诺的AMA S.p.A及AMA Composites S.r l.（以下统称为 AMA）的主要营业进行搜查并获取了相关证据。热那亚法院随即举行听证会，确认了搜查令的有效性和执行情况。2021年5月3日，Aspen向热那亚法院提交了侵权起诉书，指控AMA侵犯了三项欧洲专利的意大利部分（在德国诉讼中主张的也是这些专利），以及AMA转销中国公司供应的气凝胶产品并销售由此衍生的任何产品相关的一项气凝胶基复合材料专利。
2021年6月7日，AMA向Aspen送达了一份之前提交给热那亚法院的请求书副本，要求对Aspen发布初步禁制令（PI），声称Aspen发布的关于起诉AMA的新闻稿构成了反竞争行为，侵犯了AMA的商标权。2021年6月24日，法院驳回了AMA要求对Aspen发布初步禁制令（PI）的请求，并裁定AMA支付Aspen部分法律费用，AMA没有对此进行上诉。AMA还就新闻稿对Aspen的首席执行官提起了刑事诉讼。2022年4月，AMA的对Aspen的首席执行官的起诉被驳回。2022年11月，AMA在意大利的另一个司法管辖区对Aspen的首席执行官起了第二次刑事诉讼，于2023年6月被驳回。2022年4月15日，侵权案法官任命了两名技术专家，对专利有效性和侵权行为进行了技术评估。2022年12月31日，Aspen和AMA各向专家们提交了第一份技术摘要。在2023年1月和2月，Aspen和AMA分别向专家们提交了第二份和第三份技术摘要，讨论了关于专利有效性和侵权的进一步争论。2023年5月，技术专家发布了关于专利有效性和侵权的初步报告，发现两项制造专利是有效的，第三项稍微修改一下也是有效的，专家还发现，AMA从Nano购买的产品侵犯了其中两项气凝胶制造专利，但气凝胶组成专利的范围有限，因此AMA的产品没有侵犯该权利要求。2023年6月，Aspen和AMA分别对技术专家的初步报告提出了意见。2023年7月，专家们提交了他们的最终报告，证实了他们的初步报告得出的结论。2023年7月26日，Aspen提交了一份初步禁令的动议，要求法院禁止AMA销售由Nano提供的侵权气凝胶产品。2023年10月27日，法官驳回了Aspen的动议。2023年11月7日，Aspen将法官的决定向热那亚法院的一个小组提出上诉。2024年2月，法院驳回了Aspen的上诉。截至2024年3月31日，主要的专利侵权诉讼程序仍在进行中。
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